Tom Jones

Le chanteur britannique Tom Jones, de son vrai nom Sir Thomas Jones Woodward, est né le 7 juin 1940 à Pontypridd, une commune située non loin de Cardiff, au Pays de Galles.

N'étant pas très attiré par l'école, Tom Jones met fin rapidement à ses études. Le 2 mars 1957, à 17 ans, il épouse Linda Trenchard, une de ses amies d'enfance, avec qui il a eu un fils, Mark. Pour répondre aux besoins de sa famille, il multiplie les petits boulots et chante dans les bars du coin avec son groupe Tommy Scott & The Senators.

Si, au début des années 1960, la formation parvient à se créer une petite notoriété dans la région, elle a dû mal à attirer l'attention des maisons de disques basées à Londres. Après plusieurs tentatives infructueuses auprès de quelques labels, le groupe décide de continuer l'aventure au Pays de Galles.

Et Tom Jones a eu raison de persévérer. En effet, un soir, un certain Gordon Mills est dans la salle d'un de ces clubs privés où le groupe a l'habitude de se produire. L'homme n'est autre qu'un auteur-compositeur et un manager travaillant au coeur de la capitale britannique. Impressionné par la voix puissante et rauque de l'artiste, il décide de le rencontrer et de parler business.

Ce dernier l'emmène alors à Londres, travaille son image et surtout lui trouve son nom de scène : Tom Jones. La machine se met en branle : en 1964, le chanteur enregistre son premier single Chills & Fever. Mais, c'est l'année suivante que sa carrière prend son envol avec le titre It's not Usual qui devient numéro un des charts britanniques. La même année, il interprète la chanson du nouveau James Bond au cinéma et gagne également le Grammy Awards de la révélation de l'année.

Avec Gordon Mills, Tom Jones travaille une fois de plus son image. Il passe ainsi du look ultra-branché à celui de crooner chic et classe. Dans le même temps, les tubes s'enchaînent : What's New Pussycat ? Ou encore Delilah arrivent en tête des charts britanniques et américains.

D'ailleurs, de l'autre côté de l'Atlantique, Tom Jones est aussi connu pour être un excellent " performer ". A la fin des années 1960, il passe le plus clair de son temps à Las Vegas où il multiplie les représentations. Il a la chance d'y rencontrer son idole Elvis. Les deux artistes sont restés des amis fidèles, et ce jusqu'à la mort du King en 1977.

Dans les années 1970, sa notoriété commence à battre de l'aile. Il ne quitte pas pour autant la scène et continue d'enregistrer des albums. En 1986, Tom Jones fait face au drame avec la mort de son manager et ami Gordon Mills, emporté par un cancer. C'est son propre fils Mark qui reprend alors les rênes. L'année suivante, Tom Jones est de nouveau dans les charts avec le titre A boy from nowhere.

Puis en 1999, Tom Jones sort l'album Reload dont est extrait le single Sex Bomb qui redonne un nouvel élan à sa carrière. Pour le passage à l'an 2000, le président américain Bill Clinton fait même appel à lui pour chanter à Washington. C'est donc une seconde carrière qui s'est offerte à l'artiste qui reste, depuis, une valeur sûre de l'industrie musicale.

Tom Jones a également eu deux émissions de télévision : This is Tom Jones (1969-1971) diffusée sur ABC aux USA et ITV en Grande-Bretagne, et The Tom Jones Show (1980-1981).

Côté coeur, malgré plusieurs infidélités rendues publiques, Tom Jones est marié à Linda Trenchard depuis plus de 50 ans.

Discographie :
2008 : Hours
2004 : Tom Jones & Jools Holland
2002 : Mr Jones
1999 : Reload
1998 : From the Vaults
1994 : The lead and how to swing it
1991 : Carrying a torch
1989 : At this moment
1984 : Love is on the radio
1983 : Don't let our dreams die young
1981 : Darlin'
1979 : Fruit de Tom'
1977 : Say you'll stay until tomorrow
1975 : Memories don't leave like people do
1974 : Somethin' bout you baby I like
1973 : The body and soul of Tom Jones
1972 : The young new mexican Puppeteer
1971 : She's a lady
1970 : I who hava nothing
1970 : Tom
1969 : Tom Jones Live in Las Vegas
1969 : This is Tom Jones
1968 : Help yourself
1968 : Delilah
1968 : Smash Hits
1967 : Tom Jones Live ! At the talk of the town
1967 : Green, green grass of home
1966 : From the heart
1966 : A-Tom-ic Jones
1965 : What's New Pussycat ?
1965 : It's not unsual
1965 : Along came Jones